近日，亚洲足球专家约翰杜尔登（John Duerden）在外媒上撰文谈澳大利亚队对12强赛出线形势，认为袋鼠军团通往卡塔尔之路坑坑洼洼，不容乐观。

沙特和中国队是最大竞争对手？

文章中，作者约翰主要提及了沙特和中国两队。在文章对副标题中，他就指出了一点，即沙特和中国都会认为在40强赛中没有接受过真正考验的澳大利亚队是不足为惧的。

虽然中国球迷对于国足的出线不大看好，但对手并不是这样想的。这名亚洲足球专家特别强调沙特和中国队，显然他认为这两队就是澳大利亚队的最大出线竞争对手。

澳大利亚队不足为惧？

谈到B组的出线形势，作者认为日本队的实力当之无愧亚洲第一，而澳大利亚队将被迫跟沙特和中国争小组第二，夺取另一张前往卡塔尔世界杯的直接晋级门票。

由于澳大利亚队跟鼎峰时期相比实力下降不少，作者直言沙特和中国都认为在这次40强赛中未曾遭遇过真正挑战的澳大利亚队有点“脆弱”（意指不是很强）。

作者所言极是。事实上，在国内就有不少人认为澳大利亚队不足为惧，国足完全有机会战而胜之。真是这样的吗？恐怕只有交过手了，才能知道。

中国队迎来新的春天

接着，作者点评了除澳大利亚和日本队之外的其他4队。

沙特队：作者认为在法国教练雷纳德的带领下该队已经取得了长足的进步，球队越踢越流畅，越具侵略性，在40强赛中以3比0击败乌兹别克斯坦就是一个例子。

中国队：作者表示中国队是举世闻名的世界杯差等生，在里皮离开后，李铁在最后4场40强比赛中取得全胜让中国队迎来新的春天。在多名归化球员加盟后，如今的中国队是一支对参加世界杯有想法的球队。

越南队：作者认为该队一直以来才华横溢、技术精湛，在朴恒绪执教后，踢得更坚强和务实。

阿曼队：作者不是很看好，认为他们的目标应该放在尽可能取得更多的积分。

主客场制还是赛会制？

谁是澳大利亚队的最大挑战？作者表示不是哪支球队，而是何时在哪里踢比赛。

由于疫情控制，澳大利亚、中国和越南这三队都很有可能被迫去中立球场踢比赛，作者坦言接下来会发生什么他也不知道。

对于12强赛怎么踢，作者谈了几种传闻和可能性。

1）比赛双方协商决定：作者表示从吉隆坡（亚足联总部）流出传闻，亚足联可能让参与比赛的双方协商出一个解决方案。作者认为这种方式在40强赛时就有采用，但不是最好的解决办法。

2）赛会制：找一个中立场地集中比赛。作者表示有传闻称等到明年，会在一个或多个中立地点进行密集的一个月比赛。作者认为理想的地点是卡塔尔。

40强赛时国足一度主办了比赛，但后来不得不易地去了阿联酋，但有人认为如果12强赛还是赛会制，希望国足能继续申办。对于这个观点，文章中作者进行了反对，他认为其他球队一致同意去其中一个对手的主场集中踢比赛，这是“极其困难的”。

最后，文章强调这次澳大利亚队想晋级并不容易。

看来，虽然很多人对国足的出线前景充满疑虑，但国足的对手包括日本和澳大利亚，都不敢轻视国足，毕竟这是一支有了多名归化球员的国足。

另外，虽然12强赛采取主客场赛制的可能性更大，但并不能完全排除最后采取其他折中方案的可能性。所以，国足和足协要做好多种准备，以防万一。